A Orca AI, empresa especializada em navegação autônoma para navios, acaba de garantir um investimento expressivo de US$ 72,5 milhões em sua rodada de financiamento Série B. A rodada foi liderada pela Brighton Park Capital e contou com a participação dos investidores existentes Ankona Capital e Hyperlink Ventures.
Com este novo aporte, a startup sediada em Londres já acumula mais de US$ 111 milhões em financiamento total, consolidando sua posição em um mercado promissor.
O mercado de navegação autônoma, onde navios guiados por Inteligência Artificial (IA) operam de forma independente, promete economias significativas de combustível e tempo. As projeções indicam que este setor deve ultrapassar a marca de US$ 11 bilhões até 2028, abrindo um oceano de oportunidades para empresas inovadoras como a Orca AI.
Tecnologia de Ponta para Mares Mais Seguros
Fundada em 2018 por Yarden Gross (CEO) e Dor Raviv (CTO), a Orca AI desenvolveu uma plataforma que aplica IA e capacidades autônomas à navegação marítima. Sua tecnologia se baseia em um vasto conjunto de dados visuais marinhos, cobrindo mais de 80 milhões de milhas náuticas.
O objetivo é claro: utilizar a IA para reduzir drasticamente o risco de colisões, ao mesmo tempo que permite às tripulações focar em outras tarefas críticas durante a viagem.
Expansão Estratégica: O Setor de Defesa
Um dos principais impulsionadores desta nova rodada de financiamento é o crescente interesse do setor de defesa. Embora o foco principal da Orca AI permaneça no setor comercial, a empresa vê um potencial significativo nas marinhas globais.
“O negócio principal ainda está no setor comercial. Já temos colaborações e provas de conceito [POCs]”, disse Gross ao IAFeed. “Mas vemos oportunidades em defesa vindo de marinhas ao redor do mundo em torno da autonomia […] onde desejam ativos mais econômicos que possam operar de forma mais eficiente com menos intervenção humana. Já assinamos o primeiro contrato no campo da defesa, implantado em um navio da marinha.”
Conectividade e Dados em Tempo Real com Starlink
O crescimento da Orca AI também é beneficiado pela expansão da rede Starlink. A conectividade via satélite permite a transmissão de dados em tempo real dos navios para a plataforma da Orca AI, facilitando o mapeamento de rotas, o monitoramento de tráfego e o compartilhamento de informações críticas.
“O Starlink nos permite coletar dados em escala diretamente do sensor do navio. Vemos isso como uma oportunidade enorme”, afirmou Gross.
Resultados Comprovados e Mercado em Ascensão
A empresa destaca que uma análise de 2024 de seu sistema de alertas demonstrou uma redução de 54% em eventos de encontros próximos (risco de colisão), resultando em uma economia média de US$ 100.000 em combustível por navio por ano.
A Orca AI compete em um espaço crescente que inclui outras empresas notáveis como a Avikus (subsidiária da Hyundai HD) e a Sea Machines, sinalizando a rápida evolução da navegação autônoma.
