Obvio: Câmeras com IA em Sinais de Pare Buscam Reduzir Acidentes com Pedestres nos EUA
As ruas e avenidas dos Estados Unidos têm se tornado progressivamente mais perigosas para os pedestres, com um aumento alarmante no número de fatalidades. Diante desse cenário preocupante, uma startup sediada em San Carlos, Califórnia, chamada Obvio, emerge com uma proposta tecnológica inovadora: instalar câmeras inteligentes em sinais de pare. A empresa garante que sua solução pode aumentar drasticamente a segurança sem criar um sistema de vigilância generalizada, uma preocupação crescente na era digital.
O Crescente Perigo para Pedestres e a Missão da Obvio
Dados recentes da Governors Highway Safety Association (GHSA) revelam uma estatística sombria: o número de mortes de pedestres nos EUA aumentou quase 50% na última década. É nesse contexto que os fundadores da Obvio, Ali Rehan e Dhruv Maheshwari, decidiram agir. Com experiência prévia na Motive, uma empresa de câmeras para caminhões, eles perceberam que “muitos motoristas de veículos de passeio são péssimos condutores”.
Maheshwari e Rehan ficaram chocados ao aprofundar suas pesquisas sobre segurança viária. “A maioria dos outros países é realmente muito boa nisso”, afirmou Maheshwari ao IAFeed. “Eles têm tecnologia de câmeras de velocidade. Eles têm uma boa cultura de segurança ao dirigir. Os EUA são, na verdade, um dos piores entre todas as nações modernas.”
A Obvio busca preencher essa lacuna combinando três pilares essenciais frequentemente tratados de forma isolada: educação, engenharia e fiscalização.
Tecnologia a Serviço da Segurança: Como Funciona o Sistema da Obvio
A solução da Obvio consiste em um pilar, muitas vezes em cores vibrantes para chamar a atenção (aspecto educacional), equipado com uma câmera alimentada por energia solar. Este sistema pode ser instalado próximo a quase qualquer cruzamento de forma barata e fácil.
A inteligência artificial (IA) embarcada no dispositivo é treinada para identificar infrações graves, como desrespeito ao sinal de pare, excesso de velocidade, violações em faixas de pedestres, conversões ilegais, mudanças de faixa perigosas e até mesmo direção distraída. Quando uma infração é detectada, o sistema compara a placa do veículo com o banco de dados do departamento de trânsito estadual.
É crucial ressaltar que toda a informação – a precisão da violação e a placa do veículo – é verificada por funcionários da Obvio ou por contratados antes de ser enviada às autoridades policiais, que então revisam as infrações antes de emitir uma multa.
Privacidade em Foco: Evitando o “Big Brother”
Numa época em que empresas como a Flock enfrentam críticas por suas câmeras de leitura de placas se tornarem ferramentas de vigilância excessiva, a Obvio se posiciona de forma diferente. Rehan e Maheshwari afirmam ter projetado o produto com limitações estritas de vigilância e compartilhamento de dados.
O sistema da Obvio processa as filmagens localmente. Somente quando uma violação é confirmada, o trecho relevante da filmagem deixa o dispositivo. Caso contrário, todas as outras imagens de veículos e pedestres que passam por um cruzamento permanecem no dispositivo por cerca de 12 horas antes de serem excluídas. Além disso, as filmagens são tecnicamente de propriedade dos municípios, que possuem acesso remoto.
Essa abordagem, embora não elimine completamente o risco de uso indevido, reduz significativamente a chance de as câmeras se tornarem uma ferramenta de vigilância generalizada.
Modelo de Negócios e Expansão Futura
A confiança na visão da Obvio refletiu-se em um recente aporte de US$ 22 milhões em uma rodada de financiamento Série A, liderada pela Bain Capital Ventures. Esses fundos serão utilizados para expandir as operações para além das cinco cidades iniciais em Maryland.
A Obvio oferece sua tecnologia gratuitamente aos municípios e gera receita a partir de uma porcentagem das multas emitidas. A forma como essa receita é dividida varia de acordo com as regulamentações estaduais. Embora isso possa criar um incentivo para aumentar o número de autuações, os fundadores garantem que o foco é coibir as infrações mais perigosas em diversas cidades americanas.
Construindo Confiança com a Comunidade
Maheshwari enfatiza a importância da colaboração e da transparência: “A fiscalização automatizada deve ser usada em conjunto com a defesa e o apoio da comunidade, não deve ser essa câmera que você instala para arrecadar receita e fazer ‘pegadinhas'”. O objetivo, segundo ele, é “começar a usar essas câmeras para alertar e dissuadir os motoristas mais imprudentes, para que se possa realmente criar apoio comunitário e mudança de comportamento.”
Ajay Agarwal, sócio da Bain Capital Ventures, corrobora essa visão, afirmando ao IAFeed que “grandes fundadores estão dispostos a sacrificar linhas inteiras de negócios, francamente, e muita receita, em busca da missão final.” Ele acredita que, a longo prazo, um compromisso com valores éticos é o que permitirá à empresa alcançar uma presença ubíqua e positiva.
A Obvio se apresenta não apenas como uma solução tecnológica, mas como uma parceira das cidades e dos cidadãos na construção de um trânsito mais seguro e consciente.
