MIT Retira Apoio a Estudo Controverso sobre Inteligência Artificial e Descoberta Científica por Dúvidas na Integridade dos Dados
O Massachusetts Institute of Technology (MIT) anunciou que um influente artigo de pesquisa sobre os efeitos da inteligência artificial na produtividade de um laboratório de ciência dos materiais deve ser “retirado do discurso público”. A decisão surge devido a sérias preocupações sobre a “integridade” dos dados apresentados no estudo.
O artigo em questão, intitulado “Artificial Intelligence, Scientific Discovery, and Product Innovation”, foi de autoria de um então estudante de doutorado do programa de economia da universidade. A pesquisa alegava demonstrar que a introdução de uma ferramenta de IA em um grande laboratório de ciência dos materiais, não identificado, resultou na descoberta de mais materiais e em um aumento nos pedidos de patente. No entanto, o estudo também apontava um custo: a redução da satisfação dos pesquisadores com seu trabalho.
Inicialmente, o trabalho recebeu elogios de figuras proeminentes da economia no MIT, como Daron Acemoglu (recentemente laureado com o Prêmio Nobel de Ciências Econômicas) e David Autor. No ano passado, Autor chegou a declarar ao Wall Street Journal que ficou “impressionado” com o estudo. Em um comunicado divulgado na sexta-feira, Acemoglu e Autor descreveram o artigo como “já conhecido e extensivamente discutido na literatura sobre IA e ciência, mesmo não tendo sido publicado em nenhum periódico revisado por pares.”
Contudo, a confiança inicial desmoronou. Os dois economistas afirmaram agora não ter “nenhuma confiança na proveniência, confiabilidade ou validade dos dados e na veracidade da pesquisa.”
De acordo com o Wall Street Journal, as dúvidas surgiram em janeiro, quando um cientista da computação com experiência em ciência dos materiais abordou Acemoglu e Autor com suas preocupações. Estas foram então levadas ao conhecimento do MIT, desencadeando uma revisão interna.
O MIT informou que, devido às leis de privacidade estudantil, não pode divulgar os resultados dessa revisão. No entanto, confirmou que o autor do artigo “não está mais no MIT”. Embora o anúncio da universidade não nomeie o estudante, versões preliminares do artigo e a cobertura inicial da imprensa identificam o autor como Aidan Toner-Rodgers. O portal IAFeed tentou contato com Toner-Rodgers para comentários, mas não obteve resposta até o momento da publicação.
A universidade também solicitou formalmente que o artigo seja retirado do The Quarterly Journal of Economics, onde havia sido submetido para publicação, e do site de preprints arXiv. Aparentemente, apenas os autores podem solicitar a remoção de artigos do arXiv, e o MIT informou que “até o momento, o autor não o fez.”
Este episódio levanta questões importantes sobre a validação de pesquisas em campos emergentes e de rápido avanço como a inteligência artificial, e a responsabilidade das instituições em garantir a precisão e a confiabilidade dos trabalhos científicos que endossam.
