A operação do X (antigo Twitter) no Reino Unido, anteriormente uma fonte vital de receita, enfrenta uma crise financeira significativa desde a aquisição por Elon Musk. Documentos recentemente submetidos à Companies House britânica revelam um colapso dramático nas finanças da Twitter UK Ltd, nome que a entidade ainda mantém.
No ano seguinte à controversa aquisição por Musk e às subsequentes mudanças nas políticas de moderação de conteúdo, a receita e os lucros da empresa no Reino Unido despencaram. A receita geral caiu 66,3% em relação ao ano anterior, atingindo apenas £69,1 milhões (aproximadamente $91,6 milhões), uma queda vertiginosa comparada aos £205,3 milhões ($272,3 milhões) registrados em 2022.
Os lucros antes dos impostos sofreram uma redução ainda mais acentuada, caindo 74% para £2,25 milhões ($2,9 milhões). O lucro líquido do ano de 2023 foi de apenas £1,2 milhão ($1,6 milhão), comparado a £5,6 milhões ($7,4 milhões) no ano anterior.
Relatórios internos, conforme divulgado pelo jornal The Guardian, apontam que a queda abrupta na receita está ligada a preocupações crescentes dos anunciantes sobre "segurança da marca e/ou moderação de conteúdo" na plataforma.
Em resposta, a empresa britânica afirmou que "continua a tomar medidas corretivas para construir ferramentas de segurança da marca, investir na segurança da plataforma e moderação de conteúdo, e educar os anunciantes sobre essas iniciativas".
A chegada de Musk também resultou em cortes massivos de pessoal no escritório do Reino Unido, espelhando as demissões nos EUA. O número de funcionários caiu de 399 para 114, incluindo 173 posições em "pesquisa e desenvolvimento" que foram eliminadas.
Além dos desafios financeiros e operacionais, a Twitter UK Ltd quase foi removida do registro de empresas por não apresentar suas contas anuais dentro do prazo, regularizando a situação apenas recentemente com a entrega dos documentos referentes a 2023.
Apesar do cenário desolador no Reino Unido, há relatos de que o valor geral do X pode ter recuperado parte de seu terreno. A recente aquisição da plataforma pela startup de inteligência artificial de Musk, a X.AI, por $33 bilhões, teria ajudado a reavaliar o X próximo ao preço original de compra de $44 bilhões. No entanto, a recuperação da confiança dos anunciantes e a estabilização das operações no mercado britânico permanecem desafios cruciais para a empresa.